“Mọi kẻ cầu khẩn danh Người, đều được cứu độ” (Rm 10,13)

Các bạn thân mến,

Sau những ngày Xuân trong tháng Giêng âm lịch, Mùa Chay lại tiếp đến… Dường như có một mời gọi chúng ta hãy khao khát canh tân đổi mới tâm hồn. Để sống trọn vẹn tốt đẹp thời gian Mùa Chay 40 ngày thánh này, cũng nên nghĩ đến sự cần thiết, tầm quan trọng và ích lợi của việc chay tịnh.

1.     Trước hết, chay tịnh cần thiết cho ta như thế nào?

Khi so sánh Mùa Chay với Mùa Xuân, rõ là có một sự tương đồng. Ngày xuân, mọi người dù ở phương trời xa xôi nào cũng đều trở về qui tụ về dưới mái nhà chung, về với ông bà cha mẹ và anh chị em cùng bà con thân thuộc. Ai ai cũng mong mỏi và nóng lòng trở về bằng mọi giá có thể, như chim mong về tổ, như nai mong về nguồn. Công nhân, sinh viên, viên chức, người lao động xa nhà,… nhiều khi đã mua vé từ cả mấy tháng trước, nhưng có khi cháy vé là thường. Trở về bên cha mẹ để tỏ lòng hiếu thảo tri ân các đấng sinh thành, để tạ tội vì những lỗi phạm, để hiệp thông nối kết trong bữa tiệc tân xuân, trong chén rượu nồng… Tất cả những điều ấy tạo nên niềm vui và hạnh phúc, như gia tăng năng lực cần thiết cho năm mới vừa đến.

Trở về với Chúa trong Mùa Chay cũng tương tự như thế. Trở về là một hành vi tỏ lòng yêu mến hiếu thảo với Thiên Chúa là Cội Nguồn của mọi ân phúc, mà trong cả cuộc đời chúng ta là người lãnh nhận không bao giờ ngơi. Về với Chúa là để tạ tội vì tất cả những lần mình đã bất trung thất tín vô ơn và quay lưng với Người. Việc trở về như thế làm cho ta được tha thứ, được phục hồi phẩm giá địa vị trong nhà Cha, giống như trường hợp người con hoang đàng trở về nhà cha yêu dấu. Và như vậy, trở về cũng đồng nghĩa là hiệp thông nối kết với Thiên Chúa, để sung mãn ân phúc và dẫy đầy hoa trái. Vì thế mà ta hiểu được ý nghĩa thâm sâu của lời thánh Augustino, khi ngài quay 180 độ trở về với Chúa: “Lạy Chúa, linh hồn con mãi băn khoăn thao thức cho đến khi được yên nghỉ trong Chúa”. 

2.     Thứ đến, chay tịnh quan trọng ra sao?

Thật thú vị khi so sánh khuynh hướng xấu nơi con người với con vật : ta hay khoe khoang như con công, long nhong như con nhện, nóng giận như con cọp, tham ăn như con heo, xấu xí như con cóc, bươi móc như con gà, la cà như con vịt, dâm ô như con dê, quỷ quyệt như con rắn, ngu si như con bò, bám đất như con trùn,… Chỉ so sánh “như” thôi chứ không dám so sánh “hơn”.

“Mọi tội lỗi ở thế gian đều xuất phát từ niềm kiêu hãnh về đời sống, tham lam của của con mắt và dục vọng của xác thịt” (1Ga 2,16), đó là ba dục vọng trong mỗi người, từ đó sinh ra bảy mối tội đầu: kiêu căng, nóng giận, ghen ghét, mê ăn nhậu, mê dâm dục, lười biếng việc lành, hà tiện. “Ôi, nếu không có ơn Chúa, thì có tội nào mà con lại chẳng phạm trước khi tắt ánh mặt trời” (Thánh Philipphe Neri).

Chính tội lỗi làm mất hạnh phúc đời này, mất hạnh phúc thiên đàng, phải trầm luân trong hỏa ngục, xa cách Chúa đời đời. Nhờ chay tịnh khổ chế, chúng ta quyết không để cho dục vọng làm chủ điều khiển mình nữa, nhưng là chính mình sẽ điều khiển và hướng dẫn chúng về đàng công chính, đến mục đích tối thượng. Nhiệt thành hãm mình chay tịnh, con người lại được ơn tình nghĩa thiết với Ngài.

3.     Cuối cùng, chay tịnh ích lợi như thế nào?

Xét theo tự nhiên, việc chay tịnh giúp bớt bệnh tật và gia tăng sức khỏe.  Kiêng bớt ăn uống và siêng năng hoạt động làm việc, con người sẽ hạn chế nhiều bệnh về tim mạch. Kiêng bỏ hút thuốc sẽ tránh bệnh phổi, bệnh đường hô hấp, viêm họng. Kiêng bớt rượu bia sẽ tránh bệnh bao tử, ảnh hưởng hệ thần kinh, giảm trí nhớ. Trong vòng 5 năm (2007-2012), lượng tiêu thụ bia rượu đã tăng gấp 2-3 lần ở tuổi vị thành niên: 80% nam, 36,5% nữ và 76% nam, 22% nữ từng say rượu bia. Tại Việt Nam, rượu bia là nguyên nhân của: 60% vụ bạo hành gia đình, 6% tai nạn giao thông, 15% số giường tại bệnh viện. Tốn 16.000 tỉ đồng / năm. 

Về mặt siêu nhiên, Mùa Chay là mùa tập luyện chiến đấu thiêng liêng: chiến thắng cái tôi, đam mê xác thịt, tham lam, dục vọng,... Trong chiều hướng này, Tin Mừng Chúa Nhật I Mùa Chay Năm C (Lc 4,1-13), cho chúng ta chiêm ngưỡng cuộc chiến đấu thiêng liêng của Chúa Giêsu trong suốt 40 ngày chay tịnh tại hoang địa Giuđêa. Thấy Đức Giêsu đói mệt sau ngần ấy ngày chay tịnh, ma quỷ cám dỗ Chúa hãy hóa đá thành bánh để ăn. Thấy khuynh hướng con người yêu thích của cải, ma quỷ đã cám dỗ Chúa sụp lạy nó để nó tặng ban tất cả. Thấy con người thích tìm hư vinh, ma quỷ đã cám dỗ Chúa nhảy từ trên nóc đền thờ xuống vì chẳng hề hấn gì đâu. Để chiến thắng những cám dỗ đó, Chúa Giêsu đã tin cậy vào Lời Chúa, qua đó chỉ cho chúng ta thấy sự khôn ngoan và ánh sáng soi dẫn của Lời Chúa. Niềm tin ấy giúp con người quy hướng mọi sự về Chúa, và nhờ quyền năng Chúa, họ sẽ chiến thắng ba thù.

Cuộc đời mỗi người chúng ta không thiếu cám dỗ, nhưng ta có thể chiến đấu và chiến thắng nhờ vào Đức Kitô, Đấng ban sức mạnh cho ta. Thánh vịnh 90 có câu: “Vì người quý mến Ta, ta sẽ giải thoát cho. Ta sẽ che chở người, bởi lẽ người nhìn biết danh Ta. Người sẽ kêu cầu Ta và ta sẽ nhận lời. Ta sẽ ở cùng người trong lúc gian truân. Ta sẽ cứu gỡ là làm vinh dự cho người” (c 14-15). Thắng từng chút từng chút, sẽ dẫn đến chiến thắng lớn lao. Nhờ chiến thắng bản thân như thế, ta có một sức mạnh tinh thần để có thể sống theo thánh ý Chúa. Chiến thắng như thế cũng là góp vật liệu cho thiên đàng, vì bỏ mình để theo Chúa Kitô như thế sẽ được hoàn thiện bản thân và đạt đến sự sống đời đời.

Thưa các bạn quý mến,

Thật là một nghĩa cử cao đẹp và có ý nghĩa mạnh mẽ để hoàn thiện bản thân khi ta bắt đầu năm mới với Mùa Chay. Hãy ý thức thân phận yếu hèn mỏng manh của mình để trở về với Chúa bằng sự gắn bó mật thiết với Ngài qua cầu nguyện, khổ chế và bác ái. Cũng hãy nhớ rằng tình yêu phủ lấp muôn vàn tội lỗi, nên hãy yêu mến Chúa nhiều hơn mỗi ngày để bù đắp quá khứ. Chúa cần tấm lòng yêu mến của ta hơn mọi sự, vì tình yêu chỉ được đáp trả bằng tình yêu.

Khi cố gắng canh tân cải thiện đời sống, chúng ta nhớ đến lời Mẹ Maria dạy ở Fatima. Vì thế, Mùa Chay cần sự trợ giúp của Mẹ. Và Mùa Chay cũng cần đến gương của Thánh Giuse: làm mọi việc trong âm thầm vì yêu Chúa, để chỉ mình Chúa được biết đến, được vinh danh.