Thưa anh chị em,

Nếu chúng ta để ý thì trong Mùa Vọng, có một nhân vật được nhắc đến nhiều nhất trong các bài đọc Thánh kinh đó là khuôn mặt của Gioan Tẩy giả. Ông là vị ngôn sứ vĩ đại nhất giao thời giữa Cựu ước và Tân ước.

Tuổi đời chỉ sống hơn 30 năm, nhưng ngay từ tuổi ấu thơ ông đã từ bỏ gia đình đi vào trong sa mạc để dọn lòng đón đợi Chúa đến, nhờ đó mà sau này ông trở thành vị tiền hô cho Đấng Cứu Thế.

Chúng ta biết, hoang địa là nơi vắng bóng người ở, một nơi trơ trụi, thiếu thốn mọi tiện nghi, nhưng chính nhờ môi trường thanh vắng này, mà Gioan đã lớn lên trưởng thành trong sự gặp gỡ thâm trầm với Thiên Chúa. Càng lúc ông càng ý thức về sứ mạng của mình, nhưng ông vẫn kiên trì chờ đợi cho đến thời đến lúc ông nghe thấy tiếng Chúa ngỏ lời với ông.

Tiếng Chúa thúc đẩy ông ra khỏi hoang địa, để đi trước dọn đường mở lối cho Đấng Cứu Thế. Tiếng Chúa ông nghe trong thầm lặng nay trở thành tiếng hô lớn giữa phố xá đông người. Ông kêu gọi dân chúng sám hối sửa lại con đường nội tâm, để chào đón Đấng Mêsia.

Tin mừng thánh Mathiêu ghi lại:"Có tiếng kêu trong hoang địa: "Hãy dọn đường Chúa; Hãy sửa đường Chúa cho ngay thẳng". Việc sửa lại con đường nội tâm đón đợi Chúa đến không phải là một vài giờ tĩnh tâm, hay đi xưng tội là xong, nhưng là một quá trình dài suốt cả cuộc đời, nghĩa là không ngừng dẹp bỏ tận căn những tính hư tật xấu, luyện tập những đức tính tốt của người tín hữu Kitô.

Tại sao Gioan lại kêu lớn tiếng giữa hoang địa?. Hoang địa vắng bóng người, ấy thế mà tiếng hô của Gioan lại thức tỉnh lòng người, làm cho dân chúng lũ lượt tìm đến với ông nơi bờ sông Giođan, bày tỏ sự sám hối bằng việc xin chịu phép rửa, làm mới lại con đường tâm hồn của mình.

 Như vậy, hoang địa ở đây không hiểu theo nghĩa địa lý. Hoang địa ở đây chính là sa mạc của lòng người. Tình người trong những mối tương quan đã khô cạn. Giữa phố xá đông người, nhưng con người vẫn xa lạ, lạnh lùng dửng dưng với nhau.

 Tại sao vậy? Thưa, bởi vì tâm hồn chúng ta có những hố sâu ích kỷ, chỉ lo vun đắp cho mình mà ít quan tâm đến người khác, nhất là những người nghèo khổ bệnh tật.

Thật vậy, bên cạnh chúng ta có biết bao người sống cô đơn lây lất vì thiếu tình thương xót, thiếu sự quan tâm nâng đỡ của tha nhân. Có những giọt nước mắt vẫn rơi rớt trên giòng đời vì sự vô ơn, bất trung, bất hiếu của những người thân trong gia đình.

Người ta sống trong những khu xóm san sát nhau, nhưng dường như nhà ai nấy ở, cửa ai nấy cài, cảm thấy như người xa lạ, và như vậy con người sẽ rơi vào tình trạng cô đơn giữa lòng nhân thế.

Tâm hồn chúng ta có những đỉnh đồi kiêu ngạo thích nâng mình lên, tự hào về khả năng của mình, luôn cho mình tài giỏi hơn người khác, không bao giờ chịu thua kém bất cứ ai. Xin hãy hạ mình xuống với lòng khiêm tốn theo gương  Gioan tẩy giả.

Để Chúa được vinh quang Gioan phải khiêm nhường. Để Chúa được nhận biết, Gioan phải quên mình. Để Chúa được nổi lên, Gioan phải chìm xuống. Gioan hiểu rõ giới hạn của mình, nên ông không ngừng hạ mình khiêm nhường trong lời nói cũng như trong hành động.

Khi uy tín của ông lan rộng, người ta cứ tưởng ông là Đấng Cứu Thế, nhưng ông khiêm tốn nhìn nhận: "Tôi chỉ là tiếng kêu trong sa mạc. Đấng đến sau tôi quyền năng hơn tôi. Tôi không đáng xách dép cho Ngài; Ngài thì lớn lên còn tôi phải nhỏ lại".

Tâm hồn chúng ta đôi khi có những khúc quanh co dối trá, trong lời nói cũng như trong hành động, sống không thành thật với Chúa, với lòng mình và với nhau. Xin hãy uốn lại với lòng thành thật theo điều răn Chúa dạy.

Tâm hồn chúng ta có những lượn sóng gồ ghề, khó tính khó nết, khó sống chung với nhau, hay than thân trách phận, không bằng lòng với số phận của mình.

Gioan tẩy giả đã khước từ những thức ăn cao lương mỹ vị, ông chỉ dùng những thức ăn đơn sơ đạm bạc của núi rừng, đó là châu chấu và mật ong rừng. Ông từ bỏ quần áo hàng hiệu, chỉ khoác trên mình tấm da thú che thân.

Noi gương Gioan, chúng ta hãy vui lòng chấp nhận mọi hoàn cảnh mà Chúa an bài gởi đến, như bị bệnh tật, bị thất bại trên đường đời, bị thiếu thốn cách này hay cách khác, để nên giống Đức Giêsu Đấng giàu có nhưng đã trở nên nghèo khó để làm gương cho chúng ta.

Anh chị em thân mến,

Gioan tẩy giả đã chuẩn bị cho Chúa đến lần thứ I, chúng ta hãy là những chứng nhân chuẩn bị cho Chúa đến lần thứ II.

Đức Giêsu đã đến trần gian hơn hai ngàn năm rồi, vậy mà ngày nay vẫn còn thiếu vắng những con đường bằng phẳng đi lại trong tình bằng hữu với nhau. Vì thế, cầu xin Chúa Thánh Thần sửa lại mọi sự trong ngoài chúng ta, biến đổi tâm hồn chúng ta thành những con đường mới, để Chúa đến trong cuộc đời, để Chúa đến mang ơn trời, đem niềm hạnh phúc đến cho mọi nơi. Amen.