"Nước Thiên Chúa gần đến. Anh em hãy sám hối và tin vào Tin Mừng" (Mc 1,15 ).

Lời kêu gọi trên đây đã chính thức khai mạc sứ vụ của Chúa Kitô, đồng thời trở thành đề tài mà Ngài đã triển khai trong suốt ba năm truyền đạo của Ngài.

Vì chống lại Thiên Chúa và đi ra ngoài đường lối của Ngài, nhân loại đã trở thành nô lệ cho ma quỷ và tội lỗi. Muốn được giải thoát, nhân loại chỉ cần có một con đường duy nhất, đó là phải nhận ra sự tai hại của tội lỗi, rồi ăn năn hối cải và quyết tâm tin theo những gì Chúa đã truyền dạy. Lãnh nhận sứ mạng tiếp tục loan báo Tin Mừng, Giáo Hội luôn kêu gọi nhân loại bỏ đường tội lỗi và quay trở về với Thiên Chúa. Công việc này được chú tâm đặc biệt vào Mùa Chay, mùa ăn năn thống hối, chuẩn bị mừng Lễ Phục Sinh.

Thật vậy, vào ngày Thứ Tư khai mạc Mùa Chay hàng năm, Giáo Hội đích thân bỏ tro trên đầu từng người và nhắc lại lời kêu gọi của Chúa Giêsu: "Anh em hãy sám hối và tin vào Tin Mừng". Nói như vậy, Chúa Kitô và Giáo Hội muốn chúng ta ý thức rằng: chính những sai trái của chúng ta đã gây thiệt hại cho cá nhân chúng ta, cho những người khác, phá hủy mối tương giao giữa nhân loại và Thiên Chúa, đồng thời cướp đi hạnh phúc vĩnh cửu của chúng ta; vì thế, mọi người cần phải đổi mới toàn diện, dứt khoát từ bỏ nếp sống cũ và mạnh dạn tiến về phía Chúa. Đó là những tâm tình và công việc cần được thực hiện ở cả hai khía cạnh tiêu cực và tích cực.

Tiêu cực: cần một tâm tình biết hối hận, đau buồn, chán ghét lối sống cũ, giảm bớt các thói hư tật xấu hàng ngày.

Tích cực: quyết tâm sửa chữa những sai trái, can đảm vươn tới một đời sống khá hơn, khả quan hơn, bằng sự cầu nguyện, ăn chay, thực thi việc bác ái, dâng thánh lễ, lãnh nhận bí tích hoà giải và bí tích Mình Thánh Chúa, đồng thời luôn xác tín vào Tin Mừng mà Đức Kitô đã trình bày - xác tín rằng, chính Đức Kitô là cùng đích, là Đấng Cứu Độ, là vị lãnh đạo, và cũng là đường để bước theo.

Dĩ nhiên đây là một cuộc hành trình lâu dài và nhiều cam go, không khác gì cuộc ra đi của dân Chúa từ Ai Cập về Đất Hứa. Do đó con người cần BỀN CHÍ để đạt tới đích, cần CAN ĐẢM để thắng lướt khó khăn, cần SÁNG SUỐT để nhận ra những mưu mô của Satan luôn tìm cách lôi kéo chúng ta về "Đất Cũ Ai Cập", và sau cùng, cần GẮN BÓ với Tin Mừng để khỏi lạc đường.

Một điều khác nữa chúng ta cần biết, đó là dù chúng ta đã cố gắng hết sức, đã được Đức Kitô và Tin Mừng Ngài hướng dẫn, chúng ta vẫn phải chấp nhận những thử thách của cuộc hành trình này, trong niềm tin rằng mình sẽ được tham dự vào cuộc phục sinh chiến thắng của Đức Kitô. Đó là kinh nghiệm của thánh Phaolô khi Ngài viết: "Chúng ta bị dồn ép tư bề mà không bị đè bẹp, hoang mang mà không tuyệt vọng, bị ngược đãi mà không bị bỏ rơi, bị quật ngã mà không bị tiêu diệt, bởi vì chúng ta luôn mang nơi thân xác chúng ta cuộc thương khó của Chúa Kitô, để sự phục sinh chiến thắng của Ngài được biểu lộ nơi thân xác chúng ta" (2 Cr 4, 8-10). Đây cũng chính là niềm xác tín của tác giả Thánh Vịnh: "Dù bước đi trong thung lũng tối, tôi vẫn không sợ mắc nạn, vì Chúa ở cùng tôi. Côn trượng của Ngài làm tôi an lòng" (TV 22,4).

Chúng ta cùng cầu xin cho mình và cho anh chị em chúng ta biết lợi dụng Mùa Chay này như thời gian 40 ngày trong sa mạc với Chúa Giêsu. Nhờ đó, chúng ta sẽ được Chúa hướng dẫn, ban sức mạnh, để có thể trung thành với Tin Mừng của Ngài.

NS. Trái Tim Đức Mẹ