THÁNH INHAXIÔ LACÔNI

Thánh Inhaxiô là con trai của một gia đình nông dân nghèo khó miền Lacôni, nước Ý. Ngài cất tiếng khóc chào đời ngày 17 tháng 12 năm 1701. Khi lên mười bảy tuổi, Inhaxiô bị bệnh rất nặng. Ngài hứa sẽ đi tu dòng Phanxicô nếu được khỏi bệnh. Nhưng khi lành bệnh, người cha lại thuyết phục Inhaxiô chờ đợi. Hai năm sau, Inhaxiô suýt bị tiêu đời bởi sự lồng lộn ngang bướng do con ngựa của ngài. Tuy nhiên, thình lình con ngựa đứng sựng lại và thong thả nhịp nhàng phi nước kiệu. Sau đó, Inhaxiô nhận ra rằng Thiên Chúa đã cứu chữa ngài; và lập tức, Inhaxiô đã quyết định theo đuổi ơn gọi tu trì của mình.

Thầy Inhaxiô chẳng hề nắm giữ bất cứ một địa vị quan trọng nào trong dòng Phanxicô hết. Suốt mười lăm năm trời, thầy làm việc trong xưởng dệt. Rồi trong bốn mươi năm tiếp theo, Inhaxiô đã giúp việc cùng với một nhóm anh em đi từ nhà này sang nhà khác xin thức ăn và tiền bố thí để chu cấp cho các tu sĩ. Inhaxiô thăm viếng các gia đình và tiếp nhận đồ biếu của họ. Nhưng chẳng bao lâu dân chúng đều biết là họ lại được nhận một món quà gởi trả lại. Thầy Inhaxiô an ủi những người đau yếu và khích lệ những người sầu khổ cô đơn. Thầy hòa giải các kẻ thù, làm cho những người tội lỗi trở về với Chúa và khuyên bảo những người gặp cảnh khó khăn. Tất cả họ đều mong mỏi sự viếng thăm của thầy.

Cũng có những ngày cơ cực khác nữa. Lần kia, người ta đóng sầm cửa lại trước mặt Inhaxiô; và trong hầu hết các trường hợp như vậy, thời tiết trở nên xấu tệ. Inhaxiô thường phải lội bộ hàng dặm nhưng vẫn luôn luôn trung thành với công việc của mình. Lúc ấy, người ta quan sát thấy thầy Inhaxiô hay bỏ qua một căn nhà. Chủ nhà là một người giàu có cho vay nặng lãi. Ông bắt những người nghèo phải trả lãi rất cao. Người đàn ông này cảm thấy nhục nhã tủi hổ vì Inhaxiô chẳng bao giờ ghé thăm nhà ông để xin tiền bố thí. Ông phàn nàn với Bề trên của thầy Inhaxiô. Vị Bề trên không biết người cho vay nặng lãi này là ai nên đã sai Inhaxiô tới nhà của ông. Thầy Inhaxiô không nói lời nào nhưng đã vâng phục lệnh bề trên truyền. Ngài trở về kèm theo một giỏ thức ăn lớn. Lúc ấy, Chúa làm phép lạ. Khi người ta trút thức ăn trong chiếc giỏ ra thì thấy máu me chảy ướt đẫm. “Đây là máu của những người nghèo,” Inhaxiô đơn sơ giải thích. “Đó là lý do tại sao con không bao giờ xin bất cứ của gì nơi nhà người ấy!” Các tu sĩ bắt đầu cầu nguyện để người cho vay này được ơn ăn năn trở lại.

Thầy Inhaxiô Lacôni qua đời vào ngày 11 tháng 5 năm 1781, lúc được tám mươi tuổi. Đến năm 1951, Inhaxiô được Đức Thánh Cha Piô XII tôn phong lên bậc Hiển thánh.

 Thầy Inhaxiô Lacôni là một tu sĩ Phanxicô hạnh phúc và trung thành. Ngài giúp chúng ta nhận biết rằng món quà quý nhất chúng ta có thể trao ban cho tha nhân chính là gương sáng của chúng ta.