Susan Helen Wallace, Fsp

 Ngày 16 tháng 4

THÁNH BÊNÊĐICTÔ
GIUSE LAO ĐỘNG

Vị thánh người Pháp này, sinh năm 1748, có một cuộc đời đặc biệt khác thường. Ngài là con trai của một chủ tiệm và được người cậu linh mục dạy dỗ. Khi vị linh mục tốt lành này qua đời, Bênêđictô đã gắng xin vào một tu viện. Tuy nhiên, người ta nói rằng ngài còn quá nhỏ. Rồi Bênêđictô liên hệ với một dòng tu khác. Nhưng khi vào dòng, Bênêđictô trở nên yếu bệnh. Người ta đề nghị ngài hãy trở về nhà sống đời kitô hữu gương mẫu. Bênêđictô về nhà và sức khỏe dần dần được hồi phục. Ngài cầu nguyện xin Chúa giúp đỡ. Rồi Bênêđictô cảm nhận được câu trả lời. Bênêđictô sẽ trở thành một người du hành, một nhà du hành thánh thiện chuyên cầu nguyện và làm việc sám hối. Là người du hành, Bênêđictô sẽ đến thăm viếng những Thánh đường danh tiếng của Châu Âu.

Bênêđictô bắt đầu cuộc hành trình. Ngài lần lượt viếng từng ngôi thánh đường. Ngài vận một áo choàng vải thô, đeo một Ảnh Chịu Nạn trên ngực và một chuỗi Mân côi quanh cổ. Bênêđictô ngủ trên nền đất. Thức ăn duy nhất ngài dùng là những của người ta bố thí cho. Nếu họ cho Bênêđictô tiền, ngài liền đem cho người nghèo. “Vali” của Bênêđictô là một chiếc bao bố. Trong đó ngài đựng một cuốn Phúc âm của riêng ngài cũng như các ảnh tượng và sách thánh để tặng cho người khác. Thánh Bênêđictô chẳng để ý gì tới những cảnh đẹp nơi các thành phố ngài ghé thăm. Mối quan tâm duy nhất của Bênêđictô là các Nhà thờ nơi Chúa Giêsu đang hiện diện trong bí tích Thánh Thể.

Năm tháng trôi qua! Thánh Bênêđictô trông càng ngày càng giống như một người hành khất. Ngài ăn mặc rách rưới và nhơ bẩn. Bênêđictô ăn vỏ bánh mì khô và vỏ khoai tây. Ngài chẳng bao giờ đòi hỏi bất cứ tiện nghi gì hầu giúp cho cuộc sống được dễ chịu. Ở một vài nơi, trẻ con lượm đá ném Bênêđictô và chọc ghẹo tên ngài. Những người không biết ngài dường như muốn xa lánh ngài. Nhưng khi thánh Bênêđictô quỳ gối cầu nguyện trước Nhà Tạm, ngài trở nên bất động như một pho tượng. Khuôn mặt tái xạm và mệt mỏi của Bênêđictô tỏa sáng. Ngài truyện trò với Chúa Giêsu và Mẹ Maria. Ngài thầm thĩ: “Ôi Maria, Mẹ của con!” Bênêđictô thực sự hạnh phúc vui sướng khi làm bạn với Chúa Giêsu và Đức Mẹ.

Thánh Bênêđictô qua đời năm 1783, thọ ba mươi lăm tuổi. Danh tiếng của người đàn ông thánh thiện khó nghèo này truyền lan khắp nơi. Cuộc hành trình của Bênêđictô chấm dứt. Chuyến hành hương qua đi và Bênêđictô được ở với Chúa Giêsu và Mẹ Maria mãi mãi. Sau khi chết đúng một thế kỷ, vào năm 1883, Bênêđictô Giuse Lao Động được Đức Thánh Cha Lêô XIII tôn phong lên bậc Hiển thánh.

 Chúng ta không thể noi gương nghèo khó của Chúa Giêsu theo lối thánh Bênêđictô đã thực hiện. Tuy nhiên, chúng ta có thể bắt chước lòng yêu mến đối với bí tích Thánh Thể của vị thánh này. Chúng ta hãy năng đến Nhà thờ để viếng thăm và trò truyện tâm tình với Chúa Giêsu. Người thật là bạn thân quý nhất của chúng ta!